Drut składa się z jednego lub kilku elastycznych drutów z miękką powłoką zewnętrzną, a kabel składa się z jednego lub kilku izolowanych drutów z twardą warstwą zewnętrzną z metalu lub gumy. Kable i przewody składają się zazwyczaj z trzech części: rdzenia, powłoki izolacyjnej i powłoki ochronnej. Charakterystyka powszechnie stosowanych kabli jest następująca: CEF – powłoka z neoprenu w izolacji z kauczuku etylenowo-propylenowego, kabel zasilający o zmniejszonej palności morskiej. CVV – morski kabel zasilający z izolacją PVC i powłoką z PVC, trudnopalny. W przewodach komory tlenowej często stosuje się przewody serii BV, BX, RV, RVV, w tym: BV - drut miedziany w izolacji PVC, długoterminowo dopuszczalna temperatura 65 stopni, minimalna temperatura -15 stopni, napięcie robocze AC 500V, DC 1000V , układanie na stałe wewnątrz i na zewnątrz, można nakładać na otwartej powierzchni lub pod przykryciem. BX - drut miedziany w izolacji gumowej z rdzeniem miedzianym, maksymalna temperatura stosowania wynosi 65 stopni i jest stosowany w pomieszczeniach zamkniętych. RV - jednożyłowy elastyczny przewód w izolacji PVC, maksymalna temperatura pracy wynosi 65 stopni, minimalna temperatura pracy to -15 stopni, napięcie robocze to AC 250 V, DC 500 V, które jest używane jako wewnętrzne okablowanie instrumentów i sprzęt. RVV - drut elastyczny z rdzeniem miedzianym, izolowany i pokryty PVC, umożliwiający długotrwałą pracę w temperaturze 105 stopni, przy napięciu roboczym AC 500 V, DC 1000 V, stosowany w mokrych warunkach, o wysokich wymaganiach ochrony mechanicznej, często podczas ruchu i zginania. Tak naprawdę nie ma ścisłej granicy pomiędzy „drutem” i „kablem”. Generalnie produkty z kilkoma żyłami, małą średnicą i prostą konstrukcją nazywane są drutami, te bez izolacji nazywane są gołymi drutami, a pozostałe nazywane są kablami; przewód o przekroju poprzecznym większym (ponad 6 milimetrów kwadratowych) nazywany jest dużymi drutami, a mniejsze (mniejsze lub równe 6 milimetrów kwadratowych) nazywane są małymi drutami, a izolowane druty nazywane są również drutami tkaninowymi. Kable mają na ogół więcej niż 2 warstwy izolacji, większość z nich to konstrukcje wielożyłowe, nawinięte na szpulę, a ich długość jest na ogół większa niż 100 metrów. Drut ma zazwyczaj jednowarstwową izolację, pojedynczy rdzeń, 100 metrów w rolce i nie ma krążka. Powszechnie stosowane typy kabli: VV oznacza: izolację PVC (pierwsze V), powłokę PVC (drugie V); YJV22 oznacza: izolację z polietylenu połączoną krzyżowo (YJ), powłokę PVC (V), taśmę stalową Kai (22). Model z oznaczeniem „ZR” lub „FR” jest kablem (drutem) trudnopalnym. Dodaj „L” dla drutu aluminiowego. Rodzaje przewodów są prostsze: BVV – drut miedziany z rdzeniem w izolacji PVC, BV – drut z rdzeniem miedzianym w izolacji PVC, BYJ – drut miedziany z rdzeniem XLPE w izolacji, BVR – drut miedziany z rdzeniem elastycznym w izolacji PVC, BX – drut miedziany z rdzeniem w izolacji gumą , RHF - drut elastyczny z rdzeniem miedzianym w osłonie z neoprenu.
Mała średnica nazywana jest „linią”, a duża średnica nazywana jest „kablem”.
Prosta konstrukcja nazywana jest „linią”, a złożona struktura nazywana jest „kablem”.
Jednak wraz z rozszerzeniem zakresu zastosowania pojawiło się wiele odmian „kabla w linii” i „kabla w kablu”. Nie ma zatem potrzeby dokonywania ścisłego rozróżnienia.
W codziennych nawykach ludzie nazywają druty z tkanin domowych drutami, a kable zasilające nazywane są kablami.
Do przewodów i kabli zalicza się głównie przewody gołe, przewody nawojowe, kable energetyczne, kable komunikacyjne i kable optyczne oraz sprzęt elektryczny.
